Antioxidante e a longevidade
O envelhecimento é um fenômeno biológico universal e inevitável que afeta todos os
organismos vivos. Embora existam diferentes hipóteses para explicar os mecanismos celulares
e moleculares do envelhecimento, está cada vez mais claro que o envelhecimento ocorre
devido ao acúmulo de danos celulares gerados pelos radicais livres e espécies reativas de
oxigênio (EROs).
Os radicais livres e EROs são formados inevitavelmente no curso do metabolismo pelas
mitocôndrias, células fagocíticas, peroxissomos e enzimas do citocromo P450. As EROs têm
papel duplo, podendo ser prejudiciais ou benéficas. Os efeitos benéficos envolvem funções na
defesa contra agentes infecciosos e sinalização celular. A produção em excesso e o acúmulo de
EROS podem causar danos oxidativos ao DNA, proteínas e lipídios, resultando no
desenvolvimento de doenças como câncer, doenças cardiovasculares, diabetes mellitus tipo 2,
artrite reumatóide ou diferentes doenças neurodegenerativas além do envelhecimento.
O segredo para a longevidade está na capacidade do corpo humano de combater e eliminar
EROs de maneira eficaz. A eliminação de EROs protege as células contra danos que causam o
envelhecimento e promovem o desenvolvimento de doenças. Nosso organismo possui
mecanismos de defesas antioxidantes, que consiste de uma série de enzimas antioxidantes e
compostos antioxidantes endógenos. No entanto, a rotina e o estilo de vida da sociedade
moderna nos expõem diariamente a uma grande quantidade de fatores que aumentam a
produção de EROs, como poluição, estresse, redução das horas de sono, sedentarismo e má
alimentação. Essa maior exposição a EROs promove um desequilíbrio com o excesso de
radicais livres que os mecanismos fisiológicos não conseguem combater. Por isso a busca por
suplementos e alimentos com forte ação antioxidante são uma estratégia para retardar o
envelhecimento através do combate aos danos oxidativos produzidos por EROs.
Estudos sobre longevidade mostraram que indivíduos longevos (ou seja, com 80 anos ou mais)
apresentam menos dano oxidativo. Essas pessoas possuem fatores genéticos que as tornam
propensas a produzir mais fatores antioxidantes endógenos, prolongando seu tempo de vida e
muitas vezes mantendo a qualidade de vida. No entanto, para aqueles que não possuem uma
predisposição genética para a produção de moléculas antioxidantes, é possível aumentar as
defesas contra o estresse oxidativo através consumo regular a longo prazo de compostos
antioxidantes como vitaminas, minerais e polifenóis.
Por isso, para retardar os processos de envelhecimento e buscar a longevidade com autonomia
e qualidade de vida é de extrema importância aliar um estilo de vida saudável ao consumo
regular de antioxidantes, representando uma opção natural de prevenção e promoção à saúde
em longo prazo.
Fonte:
Belenguer-Varea Á, Tarazona-Santabalbina FJ, Avellana-Zaragoza JA, Martínez-Reig M, Mas-
Bargues C, Inglés M. Oxidative stress and exceptional human longevity: Systematic review.
Free Radic Biol Med. 2020 Mar;149:51-63. doi: 10.1016/j.freeradbiomed.2019.09.019. Epub
2019 Sep 21. PMID: 31550529.